眼眶一下子就红了。
“我可怜的孩子，不用怕，有祖父在这里，不会再有事了。”
老人轻轻抚摸索菲娅的长发，眼中满是宠溺与疼惜，他的身材并不高大，看起来比索菲娅也高不了多少，站在那里，他就像一个普通的老人，完全没有半分君士坦丁家族掌舵者的威严，也没有帝国大公爵所应该有的只手遮天气势，他披着一件简单的黑色披风，根本只是一位前来探望他孙女的老人。
索菲娅再忍不住哽咽出了声音。
没有人能够想象被弥撒拒绝后，她有多绝望。
可以说，如果弥撒再不可以被她依赖，那这世界上她唯一还能依赖的，也就只剩下她的祖父。
她任由眼泪宣泄她的绝望，她的难过，过了很长时间，她才终于平复她的情绪。
她离开老人的肩膀，笑着擦掉眼泪，她看向伊丽莎白跟老人说道：“对了祖父，这就是伊丽莎白，你一定还没有见过。”
老公爵看着伊丽莎白，和蔼微笑：“小伊丽莎白倒是比我想象中还要漂亮，说起来，你在帝都受的委屈，君士坦丁是有责任的。”
伊丽莎白连忙拎裙见礼，对于老公爵所说的话，她自然不敢接受，只是说那些事情都是不可避免的，跟君士坦丁没有关系，这段时间，确实是给索菲娅添了太多麻烦，然后顿了顿，伊丽莎白看了眼站在她身后的老管家，她跟索菲娅道：“要不然我先去看看奥古斯都吧，他那里没有人照顾。”
伊丽莎白当然不会拒绝。
老公爵也没有说话。
索菲娅上前和伊丽莎白轻轻拥抱，然后分开。
谁都不知道她们还有没有下次见面的可能，或许这次分开，便再没有机会见面了。
……
索菲娅目送伊丽莎白和她的老管家走上马车，眼中的难过再也掩饰不住。
老公爵显然也能注意到，但他能说什么呢？阿尔弗雷德的事情，作为君士坦丁家族的掌舵者，他肯定要知道一些，并且在他知道索菲娅与阿尔弗雷德继承人之间的事情后，他也了解了更多，知道阿尔弗雷德为何数百年前会被放逐到荒原，也知道曾经的屠龙家族又为何迅速衰败到几乎灭亡，但那又如何？知道的多了，本身就意味着老公爵很清楚阿尔弗雷德的事情，哪怕是他，是君士坦丁，也都不敢轻易插手的事情，他又能如何去跟索菲娅说？
他牵着索菲娅的手走回庄园。
路过庄园草地，他便看到了那场惨烈厮杀后留下的痕迹，他稍稍停留脚步，叹息道：“这都是祖父的过错，要不是我，你也不会被卷入这些事情里，索菲娅，请你原谅祖父的自私，君士坦丁这些沉重的事情原本不需要你来背负。”
索菲娅悄然握紧了老人的手：“没关系的祖父，反正……也都结束了。”
走到客厅，尼古拉斯已经将沙发整理了一遍，他跟随老公爵多年，肯定知道老公爵唯一称得上是贵族怪癖的地方，兴许就是对卫生细节方面的苛刻要求了。
不过，老公爵并没有直接坐下，反而是转头看向索菲娅，笑道：“你指的是你签了佛罗多的那份契约，放弃了君士坦丁的继承权吗？”
索菲娅没有回答。
老公爵坐在了沙发上，拍了拍他身旁的位置，让索菲娅也坐了下去，这才握着索菲娅的手，继续道：“如果是那份契约的话，倒不用顾虑，这个结果原本就是你教父预料中的事情，我也认为，在帝都，佛罗多到底经营多年，你根本不可能和他竞争，也只有回到家族封地，如果你能彻底掌握那里，才能回来和他争一争……至于契约，佛罗多最大的毛病就是小聪明太多了，他以为只要你签了，他就有办法让君士坦丁长老会通过，并且给他印鉴，盖章生效。但问题是，长老会是我的，印鉴也在我这里，我不给他，他能怎么办？”
“所以说这一切都在于你，关键是你想不想争一争？”
索菲娅神情复杂，还是没有回答。
作为君士坦丁的继承人，她当然不想，也很想直接放弃。
但作为老人最疼爱的孙女，迎着老人并没有掩饰的期盼，她该如何拒绝？
“实际上，当初祖父决定让你回来参与竞争也是逼不得已。君士坦丁嫡系拿得出手的，就这么几个，佛罗多我就不多说了，你远在家族封地的斯托弗叔叔，又双腿残疾不适合成为掌舵者，至于图灵那几个小家伙，我不喜欢，这就只能落在你的身上了——我的本意是希望你试一试，如果到最后你还是不喜欢，那你也可以在封地帮祖父看看旁系的其他人，有合适的，我也不介意将君士坦丁交给他们。”
谁能想到庞大君士坦丁的继承权，在老人口中竟然以喜欢不喜欢来判断？
就连索菲娅都感觉有些古怪，这也太轻率了啊。
“当然，我还是希望由你继承君士坦丁的一切，即便不提君士坦丁目前面临的困境，就从祖父的角度来说，我希望你可以拥有真正属于你自己的力量，我也希望你能够真正的保护自己，让自己在这世间可以从容面对一切，因为只有你足够强大，你才能拥有任何你想要拥有的。”
“索菲娅，祖父老了，不知道什么时候就会死了，我活着的时候，当然没有人敢伤害你，祖父也会很好的让你过着公主一样的生活，可万一祖父死了呢？我不是不相信你的教父，事实上我很愿意相信弥撒会很好的守护你，可是这不是我想要的，保护自己这件事情，我更想我的索菲娅自己来做。”
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