只是，在权衡考虑后，牧浩洋还是把试制合同给了沈飞。
准确的说，是同时给了沈飞与成飞，要求两家飞机制造厂在二零四一年底之前制造出第一批试飞验证机，再通过试飞来确定到底哪一种进入工程发展阶段，即定型研制，也由此决定最终采购方案。
这么做，等于给了沈飞一个机会。
当然，看好沈飞的人并不多。
主要就是，J-30/J-32装备了好几年，总产量超过一千五百架，已经形成规模效应，成飞的方案更具有成本优势，特别是综合成本优势，而且技术风险更小，在二零四一年试飞、两年内完成工程研制，在二零四四年底之前投产的可能性最大，而沈飞的方案与J-30/J-32几乎没有关系，不但不具备综合成本优势，技术风险也非常大，别说在二零四四年底量产，能否顺利试飞都是个问题。与成飞的方案相比，沈飞方案只有一个优势：在技术层面上更加先进。
当然，某些时候，劣势也能变成优势。
如果沈飞能及时拿出技术验证机，解决技术难题，确保项目按计划进行，J-31/J-33的产量肯定会超过J-30/J-32，而且将成为中国主打的外销战斗机，成飞依靠J-30/J-32的规模效应优势就不再成立了。更重要的是，沈飞方案的技术更加先进，因此在J-31/J-33装备部队之后，与J-30/J-32不在是高低搭配关系，而是任务搭配关系，即根据主要作战任务来区分战斗机。
事实上，这也正是空军与海航追求的目的。
“高低搭配”是美国在研制第三代战斗机时提出来的概念，主要是第三代重型制空战斗机的价格过于昂贵，即便是财大气粗的美国也无法用其全部取代第二代战斗机，才不得不研制一种更加廉价的轻型战斗机，并且取得了巨大的成功。别的不说，F-16是喷气时代美国产量最多的一种战斗机，也是全球产量第二多的战斗机，仅次于前苏联的Mig-21。到了第四代战斗机的时候，同样受成本等因素限制，美国继续采用“高低搭配”模式，开发出了轻型化的F-35。只是在发展方向上，美国过于注重三军一体化，即在相同的构架下，研制三种不同的战斗机，最终导致F-35的研制成本严重超标，采购价格也一再攀升，变成了一种不算便宜的廉价战斗机，而F-35的产量也远远比不上F-16。在F-35上遭遇的失败，让美国当局不得不考虑改变战斗机的发展模式。
只是，在怎么变的问题上，美国人还没有想好。
与之相比，中国反而走到了前面。
相对而言，中国空军的J-20与J-22形成的高低搭配模式更加理想，只是中国海军开辟出了一条全新的发展模式，即用原本是低端战斗机的J-25承担高端任务，让重型的J-15承担低端任务。在此基础上，中国海军首先提出，应该以任务来区分战斗机，而不再是以制造成本来区分。
正是如此，原本应该是重型制空战斗机的J-30/J-32变成了中型战斗机。
接下来的几场战争，证明了这一设计思路的正确性，不管是在对日战争中，还是第五次中东战争中，J-30/J-32都出色的完成了任务，在主要战术性能上，不比美国的F-44差，甚至更加优秀。
也正是受此影响，J-31/J-33从一开始就被定性为中型多用途战斗机。
说得直接一点，就是在适当兼顾制空作战的情况下，加强多用途性能，并且通过降低战术指标来控制制造成本。比如，J-31/J-33的最大机动过载只需要达到十二G，能够在空战中击败第四代战斗机就行了，不要求达到第五代制空战斗机的水平，仅降低机身机构强度就能把成本减少百分之十。
降低成本，意味着能够采购更多的战斗机。
如此一来，在国际市场上，也就能够获得更多的订单。
事实上，绝大部分国家根本用不着J-30/J-32这样的纯制空战斗机，更需要的是多用途战斗机。
沈飞能够提前半年让技术验证机上天，应该是个好兆头。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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